Le début des signes se décide par le jour de l'équinoxe de printemps
Les 12 signes de l'astrologie occidentale comptent en faisant de la position où le Soleil entre le jour de l'équinoxe de printemps le début du Bélier. Ce système s'appelle le système tropical.
L'équinoxe de printemps est l'une des délimitations des saisons. Compter la position du Soleil en la reliant aux saisons fait que, dans ce système, la correspondance entre signes et saisons est fixe. La correspondance selon laquelle le Bélier est la période du début du printemps ne se décide pas à partir de la disposition des étoiles, mais à partir de la convention de cette manière de compter.
En 2027, selon le calcul, le Soleil entre en Bélier le 21 mars. Ce jour est le début de la période du Bélier pour cette année-là. La forme où le début du printemps et le début du Bélier se superposent se répète chaque année de la même manière, tant que l'on utilise le système tropical.
Ce que signifie « être lié aux saisons »
Les signes du système tropical sont liés aux saisons. En regardant dans quel signe se trouve le Soleil, on sait où se situe cette période dans le cours des saisons de l'année.
Ce lien influence aussi la lecture. Le contenu évoqué en astrologie comme nature d'un signe comporte des parties qui recoupent l'impression des saisons. On peut considérer que le cours des saisons — période des commencements, période des récoltes, période d'organisation — constitue l'un des socles de la lecture des signes.
Inversement, il n'arrive pas, dans ce système, que la période d'un signe se décale par rapport aux saisons. Même si le jour où commence une période varie d'environ un jour selon les années, la correspondance avec la saison elle-même est maintenue. Pouvoir utiliser les signes comme repères des saisons est une caractéristique de ce système.
Un décalage progressif avec les constellations astronomiques
En revanche, les signes du système tropical sont décalés par rapport aux constellations au sens astronomique, c'est-à-dire les constellations fondées sur la disposition réelle des étoiles.
La raison de ce décalage est le mouvement de précession de la Terre. Du fait du mouvement par lequel l'axe de rotation de la Terre change lentement d'orientation sur une longue durée, la direction dans laquelle le Soleil paraît le jour de l'équinoxe de printemps se déplace elle aussi peu à peu au fil des longues années. Le système tropical fixant la position de l'équinoxe au début du Bélier, un écart se creuse, à mesure que le temps passe, avec la disposition réelle des étoiles.
C'est pourquoi, pendant la période dite du Bélier en astrologie, le Soleil ne se trouve pas forcément dans la direction du Bélier de la disposition réelle des étoiles. Les deux utilisent le même nom de « Bélier », mais leur point de départ de comptage diffère.
Il ne s'agit pas, à partir de ce décalage, de décider lequel est correct. L'astronomie traite de la disposition réelle des étoiles, et l'astrologie est établie sur une convention qui prend l'équinoxe de printemps pour point de départ. Il est exact de comprendre qu'il existe côte à côte deux manières de compter dont les points de départ diffèrent.
Comment regarder un tableau de périodes
Connaître ce système change aussi la manière de lire un tableau de périodes des signes. Le début d'une période n'est pas le jour où la disposition des étoiles bascule, mais le jour où la position du Soleil, comptée à partir de l'équinoxe de printemps de cette année-là, passe au signe suivant. C'est pourquoi, même si le jour de début varie d'environ un jour selon les années, la correspondance avec les saisons elle-même ne change pas.
Par ailleurs, non seulement la période du Soleil, mais aussi les passages de signe des autres planètes sont comptés sur le même cercle du système tropical. Les mouvements des astres indiqués dans l'horoscope mensuel de ce site ont tous été calculés en les alignant sur ce seul système. C'est précisément parce que le système est aligné que l'on peut comparer les positions de plusieurs planètes dans un même tableau. Lorsque vous lisez un tableau, regardez-le non comme une carte du ciel étoilé réel, mais comme une position sur le cercle des saisons qui prend l'équinoxe de printemps pour point de départ. Si vous comprenez ce principe, vous ne vous méprendrez pas sur le sens des dates.
Le sens de le connaître comme une convention
Connaître ce mécanisme rend clair le rapport que l'on entretient avec la lecture astrologique.
Des expressions comme « le Soleil passe en Bélier », que l'on trouve dans les horoscopes mensuels et les textes, désignent un mouvement dans le système tropical. Les dates indiquées comme fondements ont elles aussi été calculées sur la base de ce système. Si l'on lit en sachant qu'il s'agit d'un système distinct de l'observation du ciel étoilé réel, on ne se méprend pas sur le sens des expressions.
Par ailleurs, du côté de l'astrologie aussi, il existe des écoles qui utilisent un comptage aligné sur les constellations astronomiques, mais ce site utilise le système tropical. Le fait que le système soit explicité signifie aussi que le principe de la lecture est clair. Décider soi-même, en connaissant le principe, si l'on utilise ou non est une manière sans forçage d'être en relation avec l'astrologie.
Même lorsque l'on utilise les signes pour l'organisation du travail ou de la vie, ce principe ne change pas. La lecture qui les utilise comme des délimitations liées aux saisons n'est possible que parce qu'il s'agit du système tropical. Un usage comme être conscient du 21 mars, jour de l'équinoxe de printemps, comme l'une des délimitations du cours de l'année, se superpose sans forcer au sens des saisons.
Les 12 signes ne sont pas la disposition même des étoiles dans le ciel, mais une convention qui divise les saisons en 12 à partir de l'équinoxe de printemps. Connaître cette convention est le socle pour comprendre correctement les textes.