La période de clôture est une clôture en chiffres, et aussi un découpage pour le chef d'entreprise
La période de clôture des comptes est à la fois le moment de la procédure qui ferme les livres, et l'une des rares occasions pour un chef d'entreprise de revenir sur une année. Pourtant, en réalité, c'est aussi une période où, accaparé par le travail de clôture, le retour sur l'année devient une simple forme, et où l'organisation de la période suivante risque de se faire au hasard.
Le fil de ce texte est de traverser le découpage d'une année en distinguant la clôture des comptes et le retour sur l'année en tant que chef d'entreprise. Il ne décrit pas la manière de faire avancer le traitement de la clôture, mais traite de l'usage du découpage.
Le Soleil fait un tour du zodiaque en un an
Le Soleil change de signe environ chaque mois, et fait un tour du zodiaque en un an. Ce tour est la base du cycle des saisons. En 2027, les découpages de saison sont les suivants : entrée en Bélier le 21 mars (équinoxe de printemps), entrée en Cancer le 21 juin (solstice d'été), entrée en Balance le 23 septembre (équinoxe d'automne), entrée en Capricorne le 22 décembre (solstice d'hiver).
L'exercice d'une entreprise commence différemment selon les entreprises. Pourtant, le découpage qu'est le tour du Soleil arrive en commun à toutes les entreprises. Si l'on regarde côte à côte la période de clôture de sa propre entreprise et les découpages de saison du Soleil, on s'aperçoit que l'on peut placer plusieurs découpages dans une année. La proposition de ce texte est de ne pas faire de la seule période de clôture l'unique découpage, mais d'utiliser les découpages de saison comme moments légers de vérification intermédiaire.
Deux travaux à faire séparément pendant la période de clôture
Le premier est la clôture en chiffres. C'est le travail propre de la clôture, un domaine que l'on fait avancer avec des spécialistes comme l'expert-comptable. Le rôle du chef d'entreprise est de vérifier l'exactitude des chiffres et de clarifier les sujets à reporter à la période suivante.
Le second est le retour sur les jugements. C'est le travail qui consiste à aligner les principales décisions prises pendant cette année, et à regarder ce qu'il en est advenu de chacune. On aligne non seulement les décisions qui ont bien tourné, mais aussi celles qui ont été remises à plus tard. La liste des reports est elle-même le premier sujet de la période suivante.
Si l'on cherche à faire ces deux travaux le même jour, le retour sur l'année est emporté par le poids du travail de clôture. Décider à l'avance d'une organisation qui sépare la clôture et le retour — décaler les moments de quelques jours, ou faire d'abord le seul retour sur l'année — est le point essentiel de la manière de traverser la période de clôture.
Prenons un exemple concret : une forme où, avant que les chiffres de la clôture ne se fixent, on revient d'abord, à partir de ses propres traces, sur la manière dont les jugements de recrutement ou de prix décidés pendant la période précédente se sont traduits au résultat. Les chiffres peuvent se vérifier ensuite, mais la raison d'un jugement, si l'on manque ce moment, s'estompe aussi dans sa propre mémoire.
Utiliser les découpages de saison pour une vérification intermédiaire
Le déplacement du Soleil, environ chaque mois, d'un signe à l'autre est trop fin, mais les découpages de saison ont lieu quatre fois par an et sont faciles à utiliser comme intervalle de vérification intermédiaire. Vers l'équinoxe de printemps, le démarrage de la période suivante ; vers le solstice d'été, l'avancement de la première moitié ; vers l'équinoxe d'automne, l'organisation de la seconde moitié ; vers le solstice d'hiver, la fin d'année et la préparation de la période suivante.
Cette vérification n'a pas besoin d'être une grande réunion. Il suffit d'une courte vérification : garder à portée de main la trace du retour fait pendant la période de clôture, et regarder si ce qui a été décidé avance, et si les reports se sont résorbés. En ne terminant pas le retour de la période de clôture en une seule fois, mais en le reliant par les vérifications de saison, le découpage devient une ligne plutôt qu'un point.
Même pour une entreprise dont l'exercice ne commence pas au printemps, les découpages de saison peuvent s'utiliser tels quels. Il suffit de superposer, sur le cours de l'exercice de sa propre entreprise, les repères communs que sont l'équinoxe de printemps, le solstice d'été, l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver. La manière de superposer le calendrier de l'entreprise et le calendrier du Soleil — par exemple utiliser le solstice d'hiver, qui se trouve au milieu de l'exercice, comme découpage de fin d'année — peut se décider sans contrainte.
Le sens de superposer les découpages
Le sens du temps d'un chef d'entreprise se situe entre les échéances quotidiennes et le long cycle de l'activité. Le tour du Soleil est, au milieu, un découpage sûr. Tout en regardant les tournants de l'activité selon de longs cycles comme les environ 29 ans de Saturne ou les environ 12 ans de Jupiter, on fait la vérification annuelle selon le tour du Soleil. En distinguant l'usage selon la taille du cycle, la période de clôture peut s'utiliser non comme une simple montagne de travail administratif, mais comme un moment pour mettre en ordre ses jugements.
L'horoscope ne prédit pas les résultats, et il n'influe pas non plus sur le contenu de la clôture. Le cycle est un repère pour ne pas remettre à plus tard le retour et la vérification. Il s'agit de ne pas épuiser le découpage qu'est la période de clôture par la seule clôture, mais de l'utiliser aussi pour le contrôle des jugements du chef d'entreprise lui-même. C'est l'usage que ce texte recommande.